Platform?

플랫폼 은 기차역에서 기다리는 곳을 말한단다. 이런 이유에서 많은 사람들이 이용할 수 있는 것을 플랫폼이라 말한다는데. 플랫폼이 무엇인지 알아보기 위해서, 플랫폼을 제공한다고 사람들이 말하는 두 회사를 알아보자. 차이점이 많은 두 곳을 고른다면 더 잘 플랫폼을 이해할 수 있지 않을까?

Apple vs Google

애플 하면 떠오르는 이미지는 혁신, 구글 하면 떠오르는 이미지는 창의성 이라는데. 이 두 회사는 자신들의 플랫폼을 어떻게 구축 해 왔을까?

애플은 놀랍게도 하드웨어 기반으로 자사의 플랫폼을 확장시켜 왔다. 그리고 그 위에는 해당 하드웨어에서만 돌아갈 수 있는 OS와 소프트웨어가 있다. 사용자들은 왜 애플의 하드웨어와 OS에서만 돌아가는 소프트웨어를 사용하게끔 설득 되었을까?

Hardware Platform

답은 멀지 않다. 우리 머릿속에 있는 애플의 이미지를 떠올리면 된다. 나와 내 주변사람들은 혁신 이라는 단어를 떠올렸다. 우리 삶에 있어서 산소같은 서비스와 제품을 제공한다는 방식으로 애플은 마케팅 하지 않았다. 내 생각에 그들은 아이폰과 맥북을 통해 우리 삶을 더욱 더 멋지게 디자인할 수 있다는 느낌을 주었다. 그것이 겉으로 보이는 Design 이던, 내가 행동하고 생활하는 방식을 Design 하는 것이던. 그리고 이런 느낌은 사용자가 제품을 사용하려고 선택하는 것이 아니라 사용해야 한다는 느낌을 들게 해 주었다는 점에서 혁신이 아니었나 싶다. 물론 당시로서는 충격적이었던 외양과 기능도 한 몫 했다.

OS Platform

구글은 반대로 창의적인 제품과 서비스를 많이 제공해 왔다. 익히 알듯이 www.google.com 에 아무런 광고도 없다는 사실은 놀라울정도로 독창적이었다. 그러나 검색공급자로서의 태생때문에, 고정사용자를 확보해 줄 탄탄한 지지층이 부족했고 결국 그들은 안드로이드 라는 OS를 만들어 냈다. 그리고 이 초록색-로봇을 통해 사용자들을 구글의 다른 서비스들로 유인할 수 있었다. 하드웨어가 아니라 운영체제를 만들어야 했던 구글의 노력은 그들이 서비스 제공자 였기 때문이다.

자사의 서비스로 고객을 유인하도록 만드는 것이 플랫폼이라면 애플이나 구글이 구현했던 것처럼 하드웨어나 OS가 플랫폼의 모든 형태일까?

Software Platform

예상하셨듯이. 아니다. 소프트웨어도 플랫폼이 될 수 있다. Facebook 이 그 하나의 예다. 페북은 사용자를 위해 App 을 공급하고, 그 앱들은 페이스북에서 제공하는 API 를 통해 이뤄진다. 하드웨어-운영체제-소프트웨어 로 플랫폼이 위치할 수 있는 레이어를 구분 했을때, 페이스북은 사용자에게 가장 근접한 소프트웨어 레이어에 위치하는 덕택에 고객의 성별이나, 생일, 최근 활동 같은 가장 사용자 friendly 한 정보를 제공할 수 있게 되었다는게 내 생각이다.

카카오톡은 모바일에서 사용자를 다른 서비스로 유치 해 낼 수 있는 소프트웨어 플랫폼의 또 다른 형태다. 이 차이는 Facebook 이 웹에서 시작했고, 카카오톡이 모바일에서 시작했던 태생에서 기인한다. 이런 이유에서 카카오톡이 플랫폼 사업을 할때 가장 노력해야 하는 부분은 카카오톡 으로 다른 앱을 사용하도록 유도하는 것일테다. 실제로도 이쁜 이모티콘을 통해 카카오 스토리, 카카오 뮤직 으로 사용자를 유인하지만 효과가 미미해 보인다. 카카오톡 내에서 제공하는 기프티콘 과 같은 서비스는 성공적이지만 이렇게 카카오톡 에 다른 서비스를 무한히 집어넣을 순 없다. 카카오도 그걸 일찍이 깨달았는지 런처 형태로 카카오톡을 제공하고 다른 앱들을 같이 얹으려는 노력을 하고 있다.

Future Platform

• 런처 보다 더 자연스러운 방법으로, 카카오톡의 사용자가 카카오스토리 를 사용하도록 유도 할 수 있을까?
• 페이스북은 플랫폼 확장을 위해 App 이나 API 이외에 다른 무언가를 또 제공할 수 있을까?
• SKT 와 같은 통신업체는 어떻게 플랫폼을 구성해야 할까?
• SK planet 과 같이 Facebook 보다 사용자가 적은 업체는 어떤 플랫폼 전략을 사용해야 하는가?

이런 질문들이 하드웨어 - OS - 통신사 - 애플리케이션(포탈 혹은 서비스, 앱) - 2차 애플리케이션 - 사용자 로 이어지는 플랫폼 사슬에서, 각 벤더들이 하고 있는 고민이 될것이다. 이에대한 답안은 2편에서.